La presbyacousie,
bien plus qu’une perte auditive

PUBLIÉ LE 13/02/2025

La presbyacousie est une perte auditive bilatérale et symétrique qui apparaît généralement à partir de 50 ans et s’aggrave avec l’âge ^(2-4). Elle entraîne une surdité de perception progressive et irréversible, touchant d’abord les fréquences aiguës, et peut être accompagnée ou non d’acouphènes ⁽²⁾. Les personnes concernées demandent souvent de répéter, surtout dans des environnements bruyants ^{(2, 5)}. Elles ont l’impression que les autres marmonnent ou n’articulent pas bien, éprouvent des difficultés avec les voix féminines ou d’enfants, et augmentent le volume de la télévision, radio, etc ^{(2, 5)}. « L’entourage joue un rôle clé, car il est souvent le premier à remarquer tous ces changements », souligne le Pr Venail.

En France, on estime que 5 à 6 millions de personnes souffrent de presbyacousie, avec une prédominance masculine ⁽⁵⁾. Après 65 ans, la presbyacousie touche une personne sur trois, et une personne sur deux après 70 ans ⁽⁵⁾.

Un fardeau d’origine multifactorielle

Bien que la presbyacousie soit principalement liée à l’âge, divers facteurs peuvent favoriser son apparition et/ou son aggravation, notamment des facteurs génétiques, certaines pathologies (les maladies cardiovasculaires, le diabète, les antécédents d’otite…), des médicaments (les AINS et certains antibiotiques (ex. aminosides), la chimiothérapie (ex. cisplatine)), des expositions aux bruits, le tabagisme…^{(2, 4, 6)}

En l’absence de prise en charge, elle limite les capacités de communication et peut être source de dégradation de la qualité de vie, conduisant à un isolement social, des chutes, une perte d’autonomie, une perte de l’estime de soi, un état dépressif et des troubles neurocognitifs ^{(1, 2, 4)}. 

Presbyacousie et déclin cognitif, le lien désormais établi

Un facteur de risque modifiable du déclin cognitif

L’utilisation des aides auditives a été associée à une amélioration des résultats aux tests cognitifs à court terme et à une réduction du risque de déclin cognitif à long terme chez les patients presbyacousiques ⁽⁹⁾. « Ces aides ne freinent pas le déclin cognitif une fois qu’il est installé, d’où l’importance de les utiliser dès que possible», précise l’ORL. « De plus, ces appareils peuvent être dotés de dispositifs améliorant l’écoute dans le bruit, de systèmes de réduction du bruit de fond ou de microphones multidirectionnels permettant aujourd’hui d’améliorer considérablement la qualité de vie de ces patients», ajoute le Pr Venail.